Efektif piksel, bir dijital görüntü sensöründeki gerçek piksel sayısının, sensör üzerindeki her bir piksel tarafından alınan ışık değerlerinin örtüşme durumuna bağlı olarak azaltılması sonucu elde edilen piksel sayısıdır.
Dijital kameralarda, görüntü sensörüne düşen ışık, sensör üzerindeki her bir piksel tarafından ölçülür. Ancak bazı kameralarda, sensör üzerindeki her bir pikselin önündeki renk filtreleri, yanındaki pikselin filtresi ile birleşerek bir "süper piksel" oluşturur. Bu, gerçek piksel sayısının, sensör üzerindeki her bir piksel tarafından alınan ışık değerlerinin örtüşme durumuna bağlı olarak azaltılması sonucu elde edilen efektif piksel sayısının daha az olmasına neden olur.
Örneğin, bir kamera 16 megapiksel çözünürlükte olabilir, ancak sensör üzerindeki filtreler, her dört pikselin bir araya gelerek tek bir efektif piksel oluşturmasına neden olabilir. Bu durumda, kameranın efektif piksel sayısı, gerçek piksel sayısının dörtte biri yani 4 megapiksel olacaktır.
Efektif piksel sayısı, bir kameranın görüntü kalitesini belirleyen tek faktör değildir. Diğer faktörler arasında lens kalitesi, görüntü işlemcisi ve çekim koşulları gibi faktörler de görüntü kalitesini etkiler.